6 secretos para una vida más feliz

Ya sea que sea diseñador web, maestro, bombero o oficial del ejército, se le anima a seguir marcando cosas de la lista de tareas pendientes, acumulando logros y centrando sus esfuerzos en el futuro. Siempre hay algo más que puede hacer para avanzar en el trabajo: un proyecto o responsabilidad adicional que puede asumir, más estudios que puede completar para garantizar una promoción o una inversión adicional para apostar por si acaso. Siempre está ese compañero de trabajo que trabaja más horas, lo que le demuestra que usted también puede y debe hacer más. Y así te esfuerzas sin parar por superar tus objetivos, poniéndote al día constantemente con tu ambiciosa lista de tareas pendientes.

¿Por qué? Porque vive según la teoría errónea de que si quiere tener éxito, debe hacer las cosas continuamente y avanzar hacia la siguiente meta lo más rápido posible. Tu mente está siempre en la próxima tarea, el próximo logro, la próxima persona con la que necesitas hablar. En el proceso, sacrificas el presente, renunciando a la felicidad personal, soportando sentimientos negativos y un estrés tremendo, porque crees que la recompensa final vale la pena. Como consecuencia, queda atrapado en una adicción al trabajo frenética y ansiosa. Es posible que se pregunte: '¿Qué estoy haciendo ahora mismo para ayudar a alcanzar mis metas futuras?' Si no se está haciendo esta pregunta, probablemente su gerente, socio o colegas sí lo estén. Y si su respuesta es 'nada', puede sentirse mal. De ahí la necesidad de estar constantemente haciendo algo para mejorarte.

Estás atrapado en la compulsión de lograr constantemente, siempre agregando carne a tu biografía y plumas a tu gorra. No ha terminado una tarea antes de pensar en la siguiente. Trabaja duro para borrar las cosas de su lista de tareas pendientes y luego volver a llenarla inmediatamente. Es posible que esté trabajando en una presentación o artículo, pero su mente ya está en el tema que cubrirá en el próximo. Incluso en casa puede estar lavando platos, pero su mente está haciendo una lista mental de otras tareas que debe abordar.

Esta tendencia a concentrarse en hacer las cosas no es, por supuesto, categóricamente negativa: ¡los logros son cosas buenas! Sin embargo, cuando todos adoptan la visión de que cada minuto es una oportunidad para lograr más y avanzar, queda atrapado en esta perspectiva y no se detiene a cuestionarse si está funcionando para usted. E incluso puede que se enorgullezca de su fuerza de voluntad.

El problema surge, sin embargo, cuando seguimos retrasando nuestra felicidad en favor de hacer más cosas para poder ser aún más felices más tarde, o eso creemos. Este proceso de demora puede continuar para siempre, convirtiéndose en adicción al trabajo, que daña el éxito y la felicidad que buscamos.

La razón por la que estamos tan enganchados a hacer las cosas es que creemos que la recompensa que proviene de los logros, un premio o una cuenta de ahorros más grande, finalmente conducirá a la mayor recompensa de todas: la felicidad. Pero no es así. Tenemos la ilusión de que el éxito, la fama, el dinero —llene el espacio en blanco— que estamos persiguiendo nos traerá algún tipo de satisfacción duradera. A menudo esperamos ser felices cuando terminemos este o aquel proyecto. Por ejemplo, podría pensar que si trabaja como un maníaco, obtendrá un ascenso codiciado con un gran aumento, que aliviará sus ansiedades financieras en casa, y una vez que esa ansiedad desaparezca. . . bueno, finalmente serás feliz. Pero existen grandes problemas al tratar constantemente de hacer las cosas y concentrarse en lo siguiente: hacerlo, irónicamente, le impide tener el éxito que desea y causa estragos en el cuerpo y la mente. Desde fuera puede parecer que lo tenemos todo, pero por dentro, estamos agotados, sin rendir al máximo y sintiéndonos miserables tanto emocional como físicamente, mientras nuestras relaciones sufren.

Paradójicamente, reducir la velocidad y concentrarse en lo que está sucediendo frente a usted en este momento, estar presente en lugar de tener siempre la mente en lo siguiente, lo hará mucho más exitoso. Expresiones como “vivir en el momento” o “carpe diem” suenan a clichés, pero la ciencia las respalda con firmeza. Las investigaciones demuestran que permanecer presente, en lugar de concentrarse constantemente en lo que tiene que hacer a continuación, lo hará más productivo y feliz y, además, le dará esa cualidad esquiva que atribuimos a las personas más exitosas: el carisma.

Dadas las demandas de esta época y la omnipresencia de la tecnología, es inevitable que experimente múltiples demandas personales y profesionales en cualquier momento: puede estar en una reunión en el trabajo, pero también está atento a los mensajes de texto entrantes de su cónyuge, que necesita que lo lleven a casa. , o puede estar terminando un documento de trabajo mientras está atento a los correos electrónicos para poder responder a un cliente de inmediato. Algunos lugares de trabajo esperan que esté al tanto de su bandeja de entrada en todo momento del día. Incluso cuando no hay ninguna urgencia, la multitarea se ha convertido en una forma de vida. Se ha acostumbrado a revisar su teléfono mientras trabaja, mientras pasa tiempo con su familia e incluso en el gimnasio y durante las vacaciones.

La multitarea, en lugar de ayudarnos a lograr más cosas más rápido, en realidad nos impide hacer algo bien. Cuando esté realizando una tarea individual, si es capaz de prestarle toda su atención, la llevará a cabo de manera mucho más eficiente y rápida mientras disfruta del proceso.

Cuando estamos atrapados en la multitarea o preocupados por lo siguiente que debemos tachar de la lista de tareas pendientes, no solo estamos dañando nuestro rendimiento, es posible que estemos dañando nuestro bienestar. Un estudio encontró que cuantas más personas se dedican a la multitarea de medios (desde el procesamiento de textos hasta la mensajería de texto y el correo electrónico), mayor es su ansiedad y depresión los niveles tendían a serlo. Si constantemente lo empujan en varias direcciones diferentes, es natural que se sienta más estresado y abrumado.

Por otro lado, las investigaciones muestran que cuando estamos completamente en sintonía con lo que estamos haciendo, disfrutamos más plenamente de esa actividad. Además, estar completamente presente nos permite entrar en un estado de completa absorción que es sumamente productivo. Piense en un momento en el que se enfrentó a un proyecto que temía. Sabías que implicaría un gran esfuerzo, tal vez seguiste posponiéndolo. Sin embargo, una vez que comenzó, tal vez finalmente animado por una fecha límite inminente, se comprometió y el proyecto simplemente fluyó. Descubrió que realmente disfrutó el proceso. Se volvió muy productivo porque se centró completamente en la tarea que tenía entre manos. En lugar de estar estresado por el futuro y que su atención se dirigiera en diferentes direcciones, hizo el trabajo y lo hizo bien, y estaba feliz de comenzar.

Según un estudio de 5.000 personas realizado por los psicólogos Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert de la Universidad de Harvard, los adultos pasan solo alrededor del 50% de su tiempo en el momento presente. En otras palabras, estamos mentalmente controlados la mitad del tiempo. Además de medir cuándo las mentes de las personas estaban divagando, los científicos recopilaron información sobre los niveles de felicidad. Descubrieron que cuando estamos en el momento presente, también somos más felices, sin importar lo que estemos haciendo. En otras palabras, incluso si estás participando en una actividad que normalmente te resulta desagradable, eres más feliz cuando estás 100% consumido en esa actividad que cuando estás pensando en otra cosa mientras lo haces.

¿Por qué el presente nos hace felices? Porque experimentamos plenamente las cosas que suceden a nuestro alrededor. En lugar de quedar atrapados en una carrera para lograr más cosas más rápido, disminuimos la velocidad y estamos realmente con las personas con las que estamos, inmersos en las ideas que se están discutiendo y completamente comprometidos con nuestros proyectos.

Al estar presente, entrará en un estado de flujo que es altamente productivo y se volverá más carismático, haciendo que las personas a su alrededor se sientan comprendidas y apoyadas. Tendrá buenas relaciones, que son uno de los mayores predictores de éxito y felicidad.

Trae tu mente al presente

Traer su mente de regreso al presente puede parecer abrumador. Seamos realistas: no será fácil deshacer un hábito que ha tenido durante años. El primer paso es la conciencia.

Cuando note que su mente se dirige hacia pensamientos orientados al futuro, puede optar por no seguir el hilo del pensamiento; en cambio, puede empujar su mente hacia el presente. Supongamos que está trabajando en su escritorio, jugando con su hijo o cenando con su cónyuge y nota que su mente está en otra parte. Por supuesto, esta no es la primera vez que tu mente se aleja del presente, pero cuando observas conscientemente este patrón por primera vez, puede ser un poco perturbador para ti. Es posible que tengas pensamientos como 'Vaya, aquí estoy con mis seres queridos y no puedo concentrarme en ellos en absoluto'. Pero esta conciencia es un primer paso clave.

Intente reorientar su atención por completo en lo que está sucediendo frente a usted. Este ejercicio no es fácil al principio, pero, al igual que trabajar un músculo, puede fortalecer su capacidad de permanecer presente repitiendo este ejercicio una y otra vez. Como aprender un deporte, requiere entrenamiento. Así que este y los siguientes cinco ejercicios, cuando se realizan con regularidad, pueden ayudarlo a estar presente con mayor facilidad.

Toma una tecnología rápido

Uno de los mayores ejercicios de presencia y alegría es pasar medio día o todo el día en una tecnología rápida, idealmente en la naturaleza, sin horario. Eso significa que no hay tiempo frente a la pantalla. Ninguna. Deje que su mente descanse y se relaje. Realice caminatas sin rumbo fijo. Contempla el cielo. Esto puede parecer extraño al principio, e incluso puede comenzar a sentirse ansioso o ansioso porque no está acostumbrado a no “hacer” nada. Incluso puede hacer que se sienta incómodo, pero vea si puede superar ese estado. Es solo una fase. La mente tarda algún tiempo en calmarse. Puedes aprender a relajar tu mente. La calidad de su vida y trabajo depende de ello.

Ser ambicioso y tener metas es fundamental. Sin embargo, para lograr esos objetivos lo mejor que pueda, debe hacer todo lo posible por permanecer presente. Estar presente le permite encontrar satisfacción en el momento, en la tarea que tiene entre manos, en lugar de en un futuro lejano, después de haber logrado todo y marcado hasta la última tarea de su lista.

Cuando disminuyes la velocidad y te concentras al 100% en las tareas en las que estás trabajando o en las personas con las que estás, todo se vuelve alegre, incluso lo mundano. Esa alegría, a su vez, lo lleva a desempeñarse mejor, ser más productivo, volverse carismático y construir mejores relaciones.

Haz tu mejor esfuerzo para estar conscientemente presente

Empiece con un ejercicio de 10 minutos. Por ejemplo, si tiene que preparar una presentación de PowerPoint o está trabajando en la presentación de sus impuestos, experiencias que no le gustan o que desea superar lo más rápido posible, vea si puede prestarles toda su atención. Utilice estas actividades, que de otro modo serían tediosas, como grandes oportunidades para entrenar su atención. Puede descubrir que incluso comienza a disfrutarlos. Fíjese cuando sienta ganas de distraerse navegando por la Web o revisando su teléfono y practique concentrándose exclusivamente en la tarea en cuestión.

Fuera del trabajo, tómese el tiempo para ver la puesta de sol, cepillar a su mascota o hacer sus recados sin enviar mensajes de texto, hablar por teléfono u ocuparse de planificar al mismo tiempo. Cuanto más practiques estar presente con tus actividades, más estar presente se convierte en un hábito. No se trata de la rapidez con la que pique las verduras o de la rapidez con la que pueda preparar la cena. Se trata del acto de picar en sí mismo: disfrute de cortar las verduras de manera uniforme, por ejemplo. Observe cada detalle.

Prueba la meditación

La meditación puede ayudarte a cultivar un estado de calma y tranquilidad en tu mente, desplazando el ciclo de deseo y ansiedad que viene con perseguir el futuro. Las investigaciones muestran que los meditadores experimentados tienen menos actividad cerebral en áreas relacionadas con el divagar de la mente.

Hay muchas formas de meditación. Encuentre el que sea adecuado para usted. Si no te atrae la meditación como una forma de calmarte y centrarte, existen otras actividades, como yoga, ejercicios de respiración basados ​​en yoga, tai chi o caminar tranquilamente en la naturaleza, que pueden ayudarte a calmar tus pensamientos. Encuentre la actividad que le permita asentar su mente, sus pensamientos, sus emociones y sus deseos para que se base en el presente. Y si decides que quieres probar una meditación sentada, no te preocupes: puedes hacerlo en una silla o en cualquier otro lugar donde te sientas cómodo.

Concéntrate en tu respiración

Una práctica antigua y eficaz para devolver la mente al presente es centrar la atención en una cosa, por ejemplo, en la respiración. Cuando encuentre que su mente divaga, inhale profundamente mientras exhala, suelte sus pensamientos, como si los estuviera exhalando conscientemente, y devuelva su atención al presente. Puede que tenga que hacer este ejercicio repetidamente, siempre que se vea atrapado en una ráfaga de pensamientos.

Otro ejercicio de respiración que, según las investigaciones, ayuda a fortalecer la atención es el conteo de la respiración. Cuente cada respiración que tome, y cuando llegue a 10, comience de nuevo. Si bien este ejercicio puede no parecer muy emocionante, las investigaciones muestran que aumenta su capacidad para prestar atención y permanecer en el momento presente.

Verdaderamente experimenta el placer

Aquí tienes uno divertido. Cuando sienta placer, cierre los ojos y esté 100% presente con ese placer. Ya sea emocional (como el amor) o sensual (comida, tacto o sonido), saborea la sensación o vive la experiencia por completo. En lugar de leer mientras comes, saborea tu comida, por ejemplo. Las investigaciones muestran que aprender a disfrutar de sus experiencias placenteras ayuda a extender el sentimiento. No solo disfrutará aún más de las experiencias placenteras, sino que también tendrá menos ansias de más porque sus experiencias son más satisfactorias.

Del libro The Happiness Track: Cómo aplicar la ciencia de la felicidad para acelerar su éxito , por Emma Seppälä, Ph.D.

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