Si tienes mascotas y niños ...

… Por favor déjele saber a sus hijos que son lo primero en su corazón. Es totalmente comprensible amar a nuestras mascotas, pero es tan fácil para las mentes jóvenes pensar que la mascota es la favorita. Puede causar bastante daño que un niño crezca pensando que es el segundo después de los gatos, el perro o quien sea. Yo tenía esos antecedentes y es por eso que quiero comunicarme con los padres. Puede estar pensando “por supuesto que mis hijos saben que los amo”, pero puede que no sea tan obvio como cree. Además, un extra de abrazos y un 'te quiero' nunca chocan con nadie.

Esto me pasó a mí.

Creciendo segundo

Cuando era pequeña, tenía la clara impresión de que mi madre amaba a los gatos más que a mí. No fue un embarazo planificado, en parte porque mis padres acababan de terminar la universidad y eran muy pobres en ese momento. Ambos intentaron hacer todo lo posible por mí, lo sé ahora, pero al mismo tiempo es muy evidente que mi madre no estaba lista para tener un hijo. Mi padre estaba un poco mejor preparado y se ocupó de la mayoría de mis necesidades, incluida la alimentación con biberón, el cambio, etc. Mi madre siempre decía que quería tener un caballo en lugar de un hijo. Incluso si estaba bromeando, ese tipo de cosas se quedaron en mi mente desde muy joven.

Cada vez que acariciaba a los gatos antes de abrazarme, o les mostraba más afecto del que me mostraba, me di cuenta. Eso era normal. Rara vez decía 'te amo'. Ella no demostró su afecto hacia los humanos. No abrazó mucho o me dejó sentarme en su regazo muy a menudo. Ni siquiera me había amamantado. Más tarde, cuando no estábamos tan desamparados, me di cuenta de que su gato siempre recibía su comida especial recetada por el veterinario sin importar qué, cuando yo pensaba que yo no estaba recibiendo una atención equivalente. Me di cuenta de que todavía era mucho más demostrativa con sus animales que con su familia humana y crecí sintiéndome como si estuviera jugando un papel secundario para ellos. Desarrollé un poco de celos hacia sus gatos, pero los reprimí, pensando que tenía que soportarlo porque era normal.

Que me salvó

Casi caigo en la misma trampa después de que crecí. En mi formativa años, estaba mucho más cerca de mi perro y mi cabra que de mis pocos amigos humanos; después de todo, nunca herirían mis sentimientos, no estarían de acuerdo conmigo ni me pedirían que hiciera algo que me sacara de mi zona de confort. Me identificaba mucho más con animales o extraterrestres que con ser humano. Soñé con un día después de haber crecido y podría tener muchos de mis propios animales, porque me sentía feliz y cómodo con ellos. Mi esposa me salvó de esto; al principio fue difícil seguir su consejo, pero gradualmente mi relación con ella se volvió lo suficientemente importante como para ver que estar rodeado de personas era mejor que estar rodeado de animales. Mi cónyuge me enseñó a que me gustaran los abrazos y me ayudó a aprender que el contacto amistoso y reconfortante puede ocurrir entre humanos, no solo entre mis mascotas y yo. Ella me enseñó a abrazar.

Mirando hacia el futuro

He crecido mucho desde que conocí a mi querido socio. En este momento, tengo un gato, pero no los dos gatos, perro, pájaro y ratas como mascota que hubiera querido cuando era niño. Mi cónyuge y yo la amamos, pero también nos apreciamos, y es obvio que la relación humana es tan importante o más importante que la que tenemos con nuestro gato. Ninguno de nosotros tiene ninguna duda al respecto. Si tuviera hijos, me aseguraría de saber lo importantes que son para mí.

Todavía estoy aceptando cuánta ira tengo dentro de mí como resultado de la negligencia de mi madre. Crecí pensando que era menor, en parte debido a otros factores, pero en parte debido a ella, y nunca me sentí libre de admitir siquiera que la ira estaba allí. No era libre de expresarlo, así que a veces explotaba. Ayudó a alimentar una sensación verdaderamente venenosa de odio a mí mismo, algo que todavía estoy tratando de sacudir. Podría haberse evitado con solo un poco más de comunicación, así como con alguien que fuera capaz de enseñarme estrategias de afrontamiento para que pudiera manejar lo que estaba sintiendo.

Las mascotas son geniales y todavía considero a algunas de ellas miembros de la familia. Pero he aprendido de mi experiencia y nunca pondría a uno por encima de un miembro de mi familia humana. Mi esperanza es que todos los amantes de los animales que también tienen hijos les den a sus hijos un abrazo extra y un sincero 'te amo', para que nunca duden de la devoción de sus padres.

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