Siegfried & Roy Animal Handler alega encubrimiento de 15 años en Tiger Attack
Casi 16 años después de que un tigre blanco casi mutilara al ilusionista Roy Horn, el cuidador de animales Chris Lawrence está rompiendo su silencio sobre el incidente, alegando un largo encubrimiento orquestado para preservar la reputación del dúo de actuaciones de Las Vegas, Siegfried & Roy.
El 3 de octubre de 2003, un tigre blanco de 400 libras llamado Mantacore mordió y sostuvo a Horn en su boca, causando una pérdida masiva de sangre que condujo a un derrame cerebral para el artista. Lawrence, quien fue empleado por Horn y su socio Siegfried Fischbacher como cuidador y entrenador de animales, estaba en el escenario durante el ataque. Ahora, hablando con el reportero de hollywood , Lawrence dice que los detalles revelados al público han sido falsificados para mantener la facturación de Horn como alguien que tiene una conexión sobrenatural con los animales salvajes.
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Aunque Roy, desafortunadamente, tiene las cicatrices físicas del ataque, definitivamente no es la única persona que quedó sufriendo como consecuencia del mismo, dice Lawrence, que sufre de trastorno de estrés postraumático como resultado de esa fatídica noche.
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Lawrence, quien trabajó para el dúo de 1995 a 2006, afirma que Horn se involucró menos con los grandes felinos con el tiempo y fue su presencia disminuida y sus errores los que llevaron al ataque.
Muchos de los cuidadores pensaron que Roy estaba tratando a los gatos más como accesorios que respetándolos por lo que eran, explica Lawrence. Eso solo puede funcionar mientras no haya variables, lo cual es imposible considerando que se trata de un animal vivo y pensante. Estoy seguro de que la relación cada vez menor de Roy con Mantacore fue un factor clave en el ataque.
Según el relato de Lawrence, la actuación durante la celebración del 59 cumpleaños de Horn comenzó con el tigre fallando. Lawrence dice que él y otros cuidadores habían sido reprendidos previamente por intervenir para controlar a los animales.
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No les gustaba cometer errores y nunca los poseían frente a una audiencia, recuerda. Siegfried me había gritado en algunas ocasiones. Su frase favorita era: '¿Estás tratando de arruinarme?'. Más tarde se disculparía y explicaría que, debido a que él y Roy estaban en la marquesina, no podían cometer errores en el escenario.
A pesar de emplear varios cuidadores de animales que se encargaban del entrenamiento y el cuidado de los grandes felinos, Horn, en particular, se mostró inflexible en mantener la ilusión de que él mismo hizo todo el entrenamiento.
Hicieron todo lo posible para ocultar el hecho de que realmente existimos para preservar la percepción de que Roy 'entrenó' a todos los animales él mismo, dice. THR .
La narrativa de larga data del ataque presentado por el dúo es que Horn sufrió un derrame cerebral en el escenario y Mantacore hizo un intento equivocado de salvar a su amigo. No es cierto, dice Lawrence, quien señala que el ilusionista maneja los errores.
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Lo que hizo Roy fue, en lugar de caminar Mantacore en un círculo, como se hace habitualmente, solo usó su brazo para dirigirlo de regreso a su cuerpo, en un movimiento de pirueta. La cara de Mantacore estaba justo en la sección media de [Horn]. El hecho de que Roy no siguiera el procedimiento correcto generó confusión y rebelión, dice. Horn luego improvisó y le preguntó al gato si quería saludar a la multitud de 1500. En cambio, el tigre tomó la manga de Horn en su boca. Horn respondió golpeando al gato en la nariz con su micrófono y diciendo ¡No !.
En esta coyuntura, Lawrence subió al escenario.
Ni siquiera diría enérgicamente. Nunca corrí tras los gatos. Eso podría provocar una respuesta adicional, recuerda. Horn trató de aplacar al tigre con cubos de carne mientras Lawrence agarraba la cadena alrededor del cuello del gato.
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Fue entonces cuando Horn cometió el error fatal de alejarse de Mantacore, quien luego se puso de pie sobre sus patas traseras y se abalanzó sobre el artista, tirando a Lawrence al suelo. El tigre luego arrastró a Horn inconsciente fuera del escenario, tirando de Lawrence detrás mientras gritaba que alguien descargara un extintor de incendios para distraer al animal. Lawrence y otro adiestrador agarraron al tigre por la cola y le clavaron dos dedos en la boca, lo que provocó que se mordiera y soltara a Horn.
Una vez que soltó a Horn, Mantacore caminó hacia su jaula y regresó a su estado normal.
La versión de Lawrence de los eventos ha sido respaldada por otros, incluidos los Las Vegas Review-Journal el escritor Norm Clarke.
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Su historia fue recibida en ese momento [entre los lugareños informados] con considerable, digamos, escepticismo, dice Clarke. Pero se entendió que lo último que querían hacer era demonizar a sus animales ya que eran vistos como miembros de su familia.
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Después del ataque, a Lawrence y otros que estaban presentes detrás del escenario se les dijo que guardaran silencio.
Los abogados de Siegfried & Roy nos dijeron que no habláramos con ninguno de ellos, ni con nadie, y que darían a conocer una declaración conjunta al USDA en nuestro nombre, dice Lawrence, y agrega que su declaración nunca se usó en la investigación sobre el incidente.
Siegfried & Roy no han hecho comentarios sobre las acusaciones. Mantacore regresó a la casa de Siegfried & Roy en Las Vegas y murió a los 17 años en 2014.