El tratamiento del insomnio puede evitar la depresión
Los problemas de salud mental, incluidas las experiencias psicóticas, podrían deberse en parte a la falta de sueño, han revelado los investigadores.
Un nuevo estudio encontró que las personas que habían realizado un curso de terapia cognitivo-conductual (TCC) diseñado para tratar el insomnio no solo encontraron que su sueño mejoró, sino que también experimentaron una reducción de la paranoia y menos alucinaciones, así como una mejoría en depresion y ansiedad.
'La opinión dominante es que los problemas de sueño son un síntoma de varios problemas de salud mental o una consecuencia secundaria', dijo el profesor. Daniel Freeman de la Universidad de Oxford y coautor de la investigación. 'Realmente, el sueño es una de las causas que contribuyen'.
En un artículo de la revista Lancet Psychology, investigadores de instituciones de todo el Reino Unido describieron cómo examinaron el vínculo entre el sueño y la salud mental mediante encuestas en línea para interrogar a estudiantes de 26 universidades.
Se invitó a las personas a participar en el estudio si se descubría que tenían insomnio después de responder un cuestionario basado en la web.
Más de 3.700 estudiantes se inscribieron en el estudio. Los participantes se dividieron en dos grupos: aquellos a los que se les ofreció un curso en línea de seis sesiones de 20 minutos de TCC dirigidas a combatir el insomnio y aquellos que no recibieron tratamiento.
Ambos grupos realizaron evaluaciones en línea al comienzo del estudio y después de tres semanas, 10 semanas y 22 semanas. Los resultados revelan que las mejoras en el sueño y la salud mental fueron mayores para los miembros del grupo CBT.
Se descubrió que el insomnio en el grupo de TCC se redujo casi a la mitad, a las 10 semanas de iniciado el estudio. La ansiedad y la depresión disminuyeron en una quinta parte, y la paranoia y las alucinaciones disminuyeron en un 25% y un 30%, respectivamente.
“Tener insomnio duplica las posibilidades de desarrollar depresión. Ahora sabemos que si se trata el insomnio, se reduce la depresión ”, dijo el profesor Freeman.
Los síntomas de la manía aumentaron entre los del grupo de tratamiento del sueño, pero el equipo dijo que en realidad podrían reflejar un mayor bienestar, ya que las evaluaciones de la manía sondean factores como la alegría y la confianza en uno mismo.
Si bien la mayoría de los participantes no tenían trastornos de salud mental diagnosticados clínicamente, el equipo dijo que creen que el insomnio también es un factor que contribuye a los problemas psicológicos graves.
“La visión realista de los problemas de salud mental es que existe un espectro de gravedad. La evidencia es que las causas y los tratamientos son similares ”, dijo el profesor Freeman.
Los programas de TCC centrados en el insomnio podrían hacer mucho más que ayudar a las personas a dormir, añadió.
“Hay buenas noticias. El insomnio se puede tratar y no solo mejora el angustioso problema del sueño, sino que también hay beneficios para su salud psicológica ”, dijo el profesor Freeman, y agregó que con poco estigma social asociado al insomnio, centrarse en los problemas del sueño podría ofrecer a los jóvenes una forma de discutir problemas de salud mental.
Ian Hamilton, profesor de salud mental en la Universidad de York que no participó en el estudio, advirtió que la investigación se basó en la autoselección de los participantes y en la autoevaluación en las evaluaciones, lo cual podría haber afectado los resultados.
Pero la investigación ofrecía esperanza, agregó. 'El mensaje importante es que existe una oportunidad real de ayudar a los jóvenes con insomnio y reducir sus posibilidades de desarrollar experiencias psicóticas'.
profesor asociado Nicole Tang, experta en insomnio y CBT de la Universidad de Warwick que no participó en el estudio, dijo que el estudio era importante. 'Teniendo en cuenta que más estudiantes sufren de mala salud mental, los hallazgos sugieren que las intervenciones relacionadas con el sueño son una forma lógica y posiblemente rentable de abordar este problema creciente', dijo.
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